乃南アサ「水曜日の凱歌」。戦争の本当の地獄は戦後から始まった。

評価：★★★★★

「すうちゃん、日本になくてアメリカにあったものは、何だと思う？男にあって、女にないものは何だか分かる？」
（本文引用）
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　これほど「己の無知」を恥じた本はない。

　戦争は基本的に「男のもの」で、苦しむのは「戦中だけ」と思い込んでいた。

　女性は空襲・原爆で死ぬことはあっても、兵隊にはとられない。
　戦争が終われば、人々は安堵の顔を浮かべ、あとは平和に向かって邁進すぐだけ。

　そんな風に考えていた。

　しかし本書を読み、それがとんでもない大間違いであると知った。

　ああ、戦争は男だけのものではない。
　戦争の苦しみは、戦中だけのものではない。

　女性も悶え苦しみ、命を賭した。
　そして戦後は、さらに地獄が待っていたのだ。

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■「水曜日の凱歌」あらすじ

　時は太平洋戦争真っただ中。

　14歳の鈴子は、母親と二人暮らし。
　事故で父親を、戦争で兄や姉妹を失った。
　
　終戦後、鈴子の母は、ある仕事を紹介される。

　それは通訳。
　
　鈴子の母は英語が堪能なため、米軍と日本人との通訳を任されたのだ。

　しかしその仕事場は、女にとって地獄の場所。

　進駐軍を相手とする、特殊慰安施設だった。

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■「水曜日の凱歌」感想

　よく「戦争の爪痕」などというが、本書を読むと「爪痕」なんてものではない、と強く感じる。
　
　戦争が及ぼす傷は、爪痕のように狭く浅いものではない。
　すぐ消えるようなものではない。

　傷の範囲はとてつもなく広く、底が見えないほど深い。
　そして何年も何十年もジュクジュクと膿みつづけ、永遠に消えることはないのだ。

　慰安施設で、毎日毎日尊厳を凌辱される女性たち。
　「戦争で負けたんだから仕方がない」と、言われるがまま、なされるがままに「敗戦国としてのふるまい」を強制される女性たち。

　彼女たちの心・体に残った傷が、癒える時など来るのだろうか？
　私は女性として、身を震わせながらページをめくった。

　
　特に衝撃なのは、女性たちが徐々に変わっていく様子だ。
　最初は抵抗のあった女性たちが、次第に率先して行うようになる。

　主人公・鈴子の母親もそう。
　彼女は慰安婦ではないが、男性に対する認識が知らず知らずのうちに変容し、鈴子の心を傷つける。

　戦争は深く静かに人格を駆逐し、１人ひとりの人生を破壊していく。
　そんな「戦争の見えない罪深さ」に、私はただただ恐れおののいた。
　
　「戦争を語る」「戦争を知る」となると、どうしても原爆・空襲・特攻隊などに目がいきがちだ。

　そして「戦後」となると途端に端折られ、一足飛びに「奇跡的な経済復興」といった話題になりがちだ。
　まるで何事もなかったかのように。

　だが戦争の影響は、見えない部分に広く深く潜んでいる。
　焼け野原がなくなり、きれいな高層ビルがどんなに立ち並んでも、心に残る「戦争の傷」が消えることは絶対に、絶対にないのだ。

　「水曜日の凱歌」を見ていると、戦争の途方もない罪深さに目まいがしてくる。
　自分が女性ということもあり、途中、あまりの辛さに読むのを投げだしそうになった。

　だからこそ「読んでよかった」と心から思う。
　このまま読まずにいたら、私は一生「逃げる人生」「見たくないものから目を背ける卑怯な人生」を送っていただろう。

　女性として、母として、娘をもつ身として、そして人間として、本当に本当に、読んでよかった。

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しゃぼん玉 乃南アサ

もう逃げられるところまで逃げるしかない。やりたいことのすべてをやり尽くして、しゃぼん玉らしく、弾けて消えれば良いだけだ。（本文引用）
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　「良い小説を読んだなぁ･･･」――純粋に、そう思える作品だ。
　ちなみに、私にとっての「良い小説」とは、「人間の途轍もなく嫌な面を惜しみなく描きながらも、最終的には『人間って素晴らしい』と心から思わせてくれる」小説。
　本書は、静かな筆致で、それを見事に叶えている。
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　主人公・伊豆見翔人は、ひったくりやコンビニ強盗をつづけ、ついにはナイフで女性に怪我を負わせてしまう。
　その恐ろしさから逃げるべく、翔人はヒッチハイクと偽りトラックに乗り込み、運転手をナイフで脅迫。できるだけ遠くまで走らせる。
　しかし、一瞬眠ってしまったがために、翔人はトラックから投げ落とされる。

　見ず知らずの場所に放り込まれた翔人は途方に暮れ、スクーターを盗んで走ろうとするが、その瞬間、ケガをした老婆を見つける。
　それをきっかけに、翔人は老婆の家に住みはじめる。お金のありかを探りながら――。

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