「妻が椎茸だったころ」感想。ポテサラおじさんも、今頃椎茸になりたいと思ってるかもしれない。

「もし、私が過去にタイムスリップして、どこかの時代にいけるなら、私は私が椎茸だったころに戻りたいと思う」
（本文引用）
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　最近、話題となっているポテサラ論争。
　日経新聞でも何度かとりあげられるほど、熱い話題に。

　論争のなかで目にする、「手間がかかるわりに主役になり切れない」というポテサラの特徴には「確かに！」と瞠目した。

※ついでにお伝えしておくと、笠原将弘さんのポテトサラダと、井上かなえさん（かな姐）の「キャベツとツナのポテトサラダ」は超おすすめ。

　両方とも非常に簡単なのに、「えっ？　なぜ？」って言うぐらいおいしい！
　笠原さんのポテサラは、夫が「こんなの家で作れるんだね。お店みたい」と絶賛（そこまで褒められると、作り方が簡単すぎて明かせない･･･）。
　井上かなえさんのキャベツツナポテサラは、レンチン一発。
　時短なのにホックホク&超美味で、「労少なくして功多し」のお手本みたいなレシピです。

　笠原さんのポテサラレシピは「１００年レシピ」「僕が本当に好きな和食」を。
　井上かなえさんのポテサラレシピは、「井上かなえオフィシャルブログ」をご参照ください。）

　

　それはさておき。
　ポテサラ論争を知り、真っ先に思い出したのが、この本。
　「妻が椎茸だったころ」

　タイトルを見て「何だそりゃ？」と思うのも無理はない。
　「妻が椎茸だった」と知った夫自身が「妻は頭がおかしかったのではないか」と思うほどだ。

　しかしその言葉には、「手料理」というものに対する「意識の違い」が横たわっていた。
　
　かの“ポテサラおじさん”も、己が発言の思わぬ波及を知り、今頃、こう思ってるかもしれない。

　「嗚呼、自分も椎茸になりたい。椎茸だった頃に戻りたい」と。
　

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「夢見る帝国図書館」感想。「人を受け入れて生きるって素敵なことだね」と思える夢のような一冊。

評価：★★★★★

「しばらく口利いてくれなかったよ。ここは上野なんだから。いろんな人を受け入れてきた場所なんだからって」
（本文引用）
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　中島京子さんの本は「面白い」･･･というのとはまた違う。
　「面白い」というよりも、「読書の楽しさを教えてくれる」と言う方が近い。

　中島京子さんの小説は、読むたびに、読書という温泉に浸かってるような気分になる。
　お湯にゆっくり体を沈めながら、ふ～っとため息。

　「あ～、やっぱり本を読むっていいわ～。極楽極楽」と目を閉じてつぶやきたくなるような、幸福感をくれるのだ。
　
　「夢見る帝国図書館」も、そんな夢見るような一冊。

　図書館の歴史とともに、ある老女の生涯を振り返る。
　そこには「すべてを受け入れることの崇高さ、素晴らしさ」が満ち溢れている。
　そしてそれを阻む世情への悔しさも、ページの端々ににじんでいる。

　世の中の憂さも喜びも受け入れてきた図書館と、時を経てようやくすべてを受け入れる人間たち。
　
　図書館と人間が交わった瞬間、見えた奇跡とは？

　
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■「夢見る帝国図書館」あらすじ

　主人公は文筆業の女性。
　彼女はある日、上野でひとりの老女・喜和子に話しかけられる。

　「小説を書いている」と伝えたところ、喜和子は彼女にある依頼をする。

　「上野の図書館のことを書いてみないか」

　それも「上野図書館が主人公みたいなイメージ」の小説を書いてほしいという。

　樋口一葉と相思相愛だった図書館、幸田露伴が日参した図書館。
　お金が足りず、戦争に巻き込まれ、何度も存亡の危機に直面してきた図書館･･･。

　主人公が図書館の半生記をつづる間に、喜和子の人生もさぐることに。
　
　実は図書館には、喜和子の人生に大きな影響を与えた「謎」が隠されていた。
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■「夢見る帝国図書館」感想

　本書を読み、意外だったのは「謎解き」があったこと。
　北村薫さんか米澤穂信さんを思わせる、「本にまつわる見事な謎解き」が登場するのだ。

　その謎が解けた瞬間、ポロポロポロポロ･･･。
　「こんなに粋な、気持ちの伝え方があるんだなぁ」と、涙がこぼれてきた。

　ここまで緻密で、ここまで人情味あふれる謎解きが出てくるなんて、「この本、もしや中島京子さんの新境地！？」と鼻息が荒くなってしまった。

　そして本書を読み、涙がポロポロ出てくるのは、「謎解き」だけではない。

　この物語には「すべてを受け入れる」という、雄大な温かさがある。
　己の価値観で排除するのは簡単。
　でもちょっと困難さを乗り越えて、相手を受け入れたとき、そこには「今まで見えなかった幸せ」がある。

　「夢見る帝国図書館」は、そんな「寛大であること、受け入れることの素晴らしさ」を存分に教えてくれるのだ。

　「上野はすべてを受け入れる」と主張する喜和子さん。
　そのかげで、受け入れてもらえない苦悩をも味わってきた喜和子さん。
　
　彼女の人生こそ、図書館の人生そのもの。
　さまざまな人を受け入れ、さまざまな人と相思相愛になり、しかし国の経済状態が傾くと、一気に排除の対象とされる図書館。

　喜和子さんと図書館の生涯を重ねて考えると「すべてを受け入れるとは、何と幸せで心豊かなことか」と涙が出てくる。

　私も年を重ね、自分の価値観を絶対視してしまうことがある。
　しかし「夢見る帝国図書館」を読み、反省。

　己を妄信し、他者を認めないことが、いかに人生にとって損であるか。つまらないことであるかがわかった。

　そう考えると、本書自体がすでに「図書館が主人公の小説」なのかも。
　「小説の中に小説がある」という二重構造だが、喜和子さんが主人公に依頼した本こそ、この「夢見る帝国図書館」。

　ということは主人公の女性とは･･･？

　どうやらこの本、もうひとつ大きな謎がありそうだ。

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認知症が急増する現代に、これは絶対読むべき！中島京子「長いお別れ」

評価：★★★★★

　この人が何かを忘れてしまったからといって、この人以外の何者かに変わってしまったわけではない。
　ええ、夫はわたしのことを忘れてしまいましたとも。で、それが何か？
（本文引用）
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　今、世界的に認知症が急増しています。
　2017年、ＷＨＯは認知症について「国際的な公衆衛生上の優先事項として、各国で協力して対処する必要がある」と発表。
　2030年には認知症患者が7470万人に、2050年には１億3150万人になると推計されています。
（※日本経済新聞　2018年３月12日朝刊25面より）

　認知症の種類は主に４つ。
　「アルツハイマー型」「脳血管性型」「レビー小体型」「前頭側頭型」に分けられます。

　そのなかでも多いのがアルツハイマー型。

　日本の認知症患者のうち、３分の２がアルツハイマー型にあたるとされています。

　今回紹介する「長いお別れ」は、アルツハイマー型認知症患者の物語。

　校長や図書館長も務めた男性が、趣味の会合にたどり着けなくなり、家に帰れなくなり、家に帰っても帰っても「帰りたい」とわめくようになる･･･。

　家族にとって、男性の姿はすべてが理解不能。
　妻、三人の娘、孫たちは、そんな男性とどう関わり合うのでしょうか。
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■「長いお別れ」あらすじ

　東昇平と妻・曜子は、東京郊外に住む夫婦。
　昇平は国立大学を出て中学校の教員となり、校長や図書館長まで務めたインテリです。

　そんな昇平は、ある病気に侵されていました。
　病名は「アルツハイマー型認知症」。

　
　昇平の病状は確実に進み、家族は昇平の一挙手一投足に頭を悩ませることに。

　家に帰れなくなり、旅行に出かけてもどこに来ているのかわからず、葬儀に来ているのに誰の葬儀かわからず、入れ歯をベッドに隠しては探し、汚物をオムツからよけては並べるなど、「あのしっかりしていたお父さん」からは考えられない行動が次々と出てきます。

　ヘトヘトになる妻と娘たちですが、最終的にたどり着いたところとは？
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■「長いお別れ」感想

　一言でいうと、「最高」。
　もろ手を挙げて、そう賞賛したくなる小説です。

　認知症を題材とした小説は多々ありますが、これほど「高度な技術」を感じる小説はありません。

　どこが高度かというと、「笑いながら泣け、泣けながら笑える」からです。
　
　とかく暗く、過酷な描写になりがちな認知症の物語。
　でも「長いお別れ」は、ユーモアを持たせながらも、認知症の現実をしっかり描いています。

　
　だから余計、「長いお別れ」は心に迫ります。

　悲しみが底を打つと、人間、笑いたくなる。
　いや、笑いでもしないとやっていけない。

　泣いているうちに笑ってしまい、でもやっぱり泣いてしまうという何とも複雑な感情が、読むうちにドドーッと押し寄せて「感情の海」に溺れそうになります。

　たとえば印象深いのが、お通夜のシーン。
　昇平は娘と一緒に、旧友の通夜に参列します。
　
　通夜の席で、昇平はかつての友人たちと再会。
　故人は昇平と最も仲が良かったため、友人たちは昇平に告別式で弔辞を述べるよう勧めます。

　娘は「無理です」と断るのですが、友人たちはなかなか承諾しない様子。

　でも次第に、昇平の身に起きていることの深刻さを友人たちは悟っていきます。

　マツモト氏は一杯目を一気に飲み干すと、昇平に向かって言った。
　「まったくいやになっちゃうなあ。我々の同期もこうしてどんどん死んじゃう。残される者はたまらんな」
　昇平の目はみるみる丸くなった」
　「え？　誰か死んじゃったのか？」

　その時は無理やり「他の同期が死んじゃったことを指している」と解釈した友人たちですが、会話が進むうちに、昇平の病状の深刻さを痛感せずにいられなくなります。

　他、昇平の「きれい好き」エピソードも秀逸。
　就寝中、きれい好きなだけに思わぬ行動に出る昇平。

　それを聞いた娘たちはただただ驚愕。
　
　妻・曜子の「ほら、お父さん、きれい好きだから」の言葉に対し、娘が「なんか、その言葉は、この場合、当てはまるのかしらね」と返します。

　この「きれい好き」のシーン、思わず「ブッ」」と笑ってしまいますが、笑った後、心の底に重い石がのしかかったような気持ちになるんですよね･･･。

　「ああ、人間の尊厳って何だろう。こうなってもまだ、人は生きていかなくてはならないのだろうか。こんなことになるのなら、いっそ･･･」と絶望的な気分になります。

　だから「長いお別れ」は、悶絶するほど「うまい！」と言いたくなるんです。
　認知症の現実が、臨場感たっぷりに、かつユーモラスに描かれている。だからこそ認知症の厳しさが、ちょっと跳ね返せないほどに強く伝わってくる。
　これはものすごく高度な技術です。
　
　中島京子さんの小説は何冊か読んでいますが、「こんなにすごい作家だったとは･･･」と尊敬の念を新たにしました。
　小説家らしい小説家、という感じですね。

　「長いお別れ」は、着陸も実に見事。
　最後、どうなるかとヒヤヒヤしていましたが、こういうラストは全く予想外。

　最後の最後の最後まで、ひたすら「う～ん、うまい！」と唸りました。

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祝！広島カープ優勝･･･というわけで「ハブテトル ハブテトラン」中島京子

評価：★★★★★

初めから「まずい」って、思わなきゃいいんだ。「もしかしたら、おいしいかもしれないよ」くらいに思ってればさ。
（本文引用）
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　広島カープ、リーグ優勝おめでとうございます。
　連覇は実に37年ぶり。
　いよいよ本格的に神ってきましたね～。

　私は両親ともに山口県出身なので、一族郎党カープファン。
　叔父はメアドにcarpと入れているし、兄は古葉監督時代に買った広島カープのスポーツバッグを後生大事に持っています。
　
　あ、広島カープのファンの方は、ぜひ重松清さんの「赤ヘル１９７５」も読んでみてください。
　ファンなら悶絶すること間違いなしの一冊ですよ。

　というわけで、今回読んだのは中島京子さんの「ハブテトル　ハブテトラン」。
　実は私、結婚するまで「ハブテトル」を標準語だと思っていました（「スイバリ」も）。

　母は、私がむくれたりすねたりするたびに、「何かねもう、はぶてて！」と必ず言います。
　だからてっきり、「はぶてる」という言葉は全国共通だと思っていたんですよね。

　ところがある日、アンガールズさん（広島出身）がテレビで「はぶてる」と「すいばり」を方言として紹介しているのを発見。

　それを見た瞬間、「えっ！？あれって方言だったの？」と驚きました。

　「はぶてる」はいいとして、「すいばり」は結構いい表現だと思うんですけどね（※「すいばり」とは、手の平に刺さった木のトゲを言います。まさに「吸い込まれた針」という感じなので、とても的確な表現だと思うのですが、いかがでしょうか？）

　そんな私にとって、この「ハブテトル　ハブテトラン」は、たまらなくノスタルジーを感じるというか、とにかく両親や祖父母親戚の顔がちらついては「ウフフ」と笑みがこぼれてしまう一冊でした。

　山口・広島出身の方は、ぜひ「赤ヘル１９７５」と同時に読んでみてください。
　思わず頬がトロ～ンと緩みますよ！
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■「ハブテトル　ハブテトラン」あらすじ

　主人公の大輔は小学５年生。
　学級委員を務めていますが、クラスは完全に学級崩壊。

　方々から「学級委員なんだから何とかしろ」と言われ、そのプレッシャーから不登校になります。

　心配した両親は、大輔を一時的に転校させることに。

　広島県にある母親の実家に大輔を預け、学校に通わせることにします。

　大輔は新しい出会いに恵まれ、楽しく過ごしますが、あるタオルを見て、やり残したことを思い出します。

　悩んだ末に、大輔は「やり残したこと」を「やる」旅に。

　
　さて、大輔の積年の思いは実るのでしょうか？
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■「ハブテトル　ハブテトラン」感想

　この小説を読むと、「やる前から諦めてはいけない」という気持ちになれます。

　やる前から「ダメに決まってる」と思いこんでしまうと、人生の半分以上は損をする。
　逆に「ダメでも何でもいいから動いてみる」と心に決めると、人生は何倍も何十倍も楽しくなる。

　心からそう思え、ブルブルッと気持ちが奮い立ちます。

　大輔は最初、何に対しても消極的。
　いえ、消極的と言うよりも、ひたすら物事を斜めに見ては「やらない理由」を探すような子どもでした。

　その態度を見た大人や友人たちは、大輔に対して「ハブテトル」と苦言。
　次第に大輔は心を開き、大きな行動に出ます。

　「なに、ハブテトル」と言われていた少年が、ハブテルのをやめ、硬い殻から飛び出していく。

　そのプロセスを見ていると、矢も楯もたまらず、自分も行動を起こしたくなります。

　そして過去の自分が猛烈に恥ずかしくなります。

　今まで、ハブテルことで物事から逃げてきたんじゃないかって。

　自分の怠惰や過ちについて弁解する言葉すら見つからず、ただハブテテ、無為に時を過ごしていたんじゃないかって

　ハブテることで周囲に甘え、許してもらおうと思っていたんじゃないかって。

　でも大輔の姿を見ていたら、ハブテている場合じゃない。

　ハブテそうになったら、深呼吸をして、とにかく前に進んでみよう。

　無理やりにでも笑顔を作って、ハブテていた自分を変えよう。

　そう思えるようになりました。

　児童文学なのでサラッと読めますが、かなり人生に「効く」一冊。

　なーんかやる気が出ない、面白くない。モヤモヤ、頭にくる。

　ふて寝のひとつもしたくなったら、ぜひこの本を読んでから寝てみてください。

　目が覚めたら、面白い人生を歩める自分に変身してますよ。

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小さいおうち 中島京子

　「優れた女中は、主人が心の弱さから火にくべかねているものを、何も言われなくても自分の判断で火にくべて、そして叱られたら、わたくしが悪うございました、と言う女中なんだ」
（本文引用）
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　誰にも教えたくない、極上の隠れ家レストランのような小説だ。といっても、2010年上半期・直木賞受賞作品であり、山田洋次監督のもと映画化もされる（2014年１月公開）のだから、誰にも教えたくないも何もないのだが。

　赤いお屋根のお洒落なおうち。決して豪邸というわけではないけれど、豊かな生活を送っているということは間違いなく伝わってくる。
　そんな幸せそうな家で起こる、ちょっとしたトラブルや秘密は、周囲の者の好奇心をかきたてるものだ。そしてそれは読者の心をも。

　絵本の「ちいさいおうち」よろしく、激動の時代を見つめつづけた「小さいおうち」の物語は、鈴を転がすような流麗な筆致で人間の暗部をさえざえと描いた、実に見事、いや天晴れな小説だ。
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　主人公のタキは、昭和初期、尋常小学校を出た後に女中奉公のため上京する。
　器用で頭の良いタキは、優秀な女中として、行く先々で頼りにされ可愛がられる。

　そんなタキが最も長く勤めたのが、赤い瓦屋根のしゃれた洋館をもつ平井家。
　玩具会社に勤める主人は、戦闘機等のヒットで景気が良く、美しい奥様も上機嫌。奥様の連れ子である坊ちゃんも含め、タキは影となり日向となり平井家を見守っていく。

　そんななか、日本には確実に暗雲が立ち込めていた。中国や米国との戦争、兵隊にとられる男たち、禁じられる贅沢、お腹をすかせる子供たち、壊れゆく人間性･･･。

　平井家も以前のような華やかさが失われ、赤い屋根の洋館は常にギスギスするようになっていく。

　そこで隠された、ある「秘密」とは？
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こう書くと、単なる「激動の昭和を生きた一家の物語」のように思えるかもしれないが（そのように読んでも十分面白いのだが）、この小説の面白さはそんなものではない。

　平井家に流れる、どこか不穏な空気を、テンポの良い会話や情景描写でなでるように描き、「秘密」を暴くようでなかなか暴かない。
　その焦らしようは、登場人物も読者も一体となって「本当はこうなんでしょ？早く言っちゃいなさいよ！」と突きたくなるほどだが、そのはぐらかし方があまりにチャーミングで品があるので、ついつい許してしまう。

　ところが驚いたことに、私が考えていた「秘密」とは違う、もっと大きな「秘密」が、この小説には隠されていたのである。

　それに気づいた瞬間、読む者は皆、表紙と裏表紙を改めて見つめ、この赤い屋根の家の「本当の姿」に目を剥くことだろう。
　小さいおうちの小さい世界がコッソリと描かれているのに、何て大きな想像の翼を開かせてくれることか。

　この不思議な構造の小説が、映画でどのように表現されるのか。スクリーンで最後に映る「小さいおうち」と、私の頭の中で最後に映る「小さいおうち」とどう違うか、いや同じなのか。
　それを劇場で確認するのが、今から楽しみで楽しみで仕方がない。

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